Даосизм – древнее практическое учение, основой которого являются практики нэйдань 内丹 (внутренняя алхимия). Содержит в себе знания не только о методах совершенствования тела и духа, но и об устройстве мира, законах, по которым функционирует вселенная и человек. Знания даосизма пронизывают все области человеческой жизни.
Основателем даосизма традиционно считают Лао-цзы 老子, а основополагающим текстом даосского учения – Даодэцзин 道德經.
Однако, есть и другие великие мастера даосизма – представители учения о Дао 道, являвшиеся практиками и оставившими после себя Школы даосизма и трактаты, в которых описывается суть и методы практического даосизма.

Одними из наиболее известных мастеров можно назвать восемь бессмертных (ба сянь 八仙):
- Лань Цай-хэ 藍菜和
- Ли Те-гуай 李鐵拐
- Люй Дун-бинь 呂洞賓
- Хань Сян-цзы 韓湘子
- Хэ сянь-гу 何仙姑
- Цао Го-цзю 曹國舅
- Чжунли Цюань 鍾離權
- Чжан Го-лао 張果老
Одним из знаменитых трактатов, связанным с двумя сянями Чжунли Цюанем и его учеником Люй Дунбинем, является Чжун-Люй чуань дао цзи 钟吕传道集, написанный в виде бесед Учителя и ученика. В нем описываются законы инь-ян 陰陽, Неба и Земли, уровни и порядок практик внутренней алхимии.
В истории Китая есть много других великих мастеров даосизма, оставивших после себя учеников и письменное наследие, вошедшее в собрание Дао цзан 道藏 (сокровищница Дао).
Подробнее о знаменитых представителях даосизма — в разделе о мастерах
Все они были практиками и поэтому тексты даосизма нужно рассматривать с практической точки зрения. Истинный даосизм не является религией или философией, но дает человеку возможность реализации высоких стадий развития духа.
…тот, кто постиг дао, возвращается к прозрачной чистоте, кто проник в суть вещей, уходит в недеяние.
— Хуайнань-цзы (пер.Л.Е.Померанцевой)