История цигун 氣功 уходит корнями глубоко в древность. Сам термин «цигун» был введен относительно недавно, в середине 20 века, китайским врачом Лю Гуйчжэнем, который разработал методики лечения различных заболеваний на основе различных упражнений. Строго говоря, нельзя разделить эти практики на даосский цигун и не даосский, так как все древние упражнения имеют своим истоком традицию даосизма. Даосизм древнего Китая охватывает все сферы жизни человека и содержит инструменты для гармонизации жизни в соответствии с закономерностями инь-ян 陰陽, у син 五行 и других концепций, составляющих фундамент даосизма.
Любой цигун включает в себя работу с ци 氣 — тонким ощущением энергии, циркулирующей в каналах и органах тела. Практикующие цигун могут развить у себя это ощущение и научиться чувствовать ци, что обуславливает принципиальное отличие упражнений цигун от обычной гимнастики. Регулировка движения ци не просто улучшает состояние мышц, суставов и связок, но и влияет на здоровье внутренних органов, восстанавливает эмоциональный баланс, способствует расслаблению не только тела, но и сознания. Такое воздействие легко объяснимо с точки зрения традиционной китайской медицины, которая не разделяет тело и дух человека, а рассматривает их как единое целое. В соответствии с концепцией китайской медицины состояние отдельных органов влияет на баланс эмоций, дисфункция какого-то органа может приводить в перекосу в эмоциональном состоянии. Например, гиперактивность печени приводит к избыточной гневливости, а недостаток ци в почках ведет к неуверенности и подверженности страхам.
Существует несколько наиболее известных методов даосского цигун:
- Чжань чжуан 站桩 — столбовое стояние. Статический метод цигун, способствующий не только восстановлению проходимости энергетических каналов и плавного движения ци, но и дает эффект накопления ци, прибавляя сил. Этот метод широко используется в Китае для восстановления после различных заболеваний, а также мастерами различных стилей китайских боевых искусств для ускорения обретения мастерства и поддержания крепости тела.
- Восемь кусков парчи — один из самых популярных комплексов цигун, включающий 8 упражнений для регуляции органов и тканей всего тела. Существуют различные вариации этого комплекса, в том числе и сидячий вариант выполнения.
- Игры пяти животных — регулирует 5 внутренних органов. По одной из легенд считается, что упражнения комплекса имитируют природные движения животных.
- Шесть целительных звуков — специальные звуки, выполняемые в определенной последовательности для регуляции функций плотных и полых органов.
Кроме комплексов цигун к даосскому цигуну можно отнести и различные методы боевых искусств. Самым известным из них является тайцзицюань, который обрел большую популярность во всем мире. И в настоящее время применяется часто уже не в боевом аспекте, а с целью общего оздоровления и профилактики заболеваний, отличаясь мягкостью и плавностью движений.