
Вода порождает дерево, следовательно, почки порождают печень, так как почки накапливают семя-цзин, которое способствует накоплению крови в печени.
— Хуанди нэйцзин (пер. Б.Б.Виногородского)
Согласно традиционной китайской медицине в человеческом организме есть врождённая эссенция юань цзин 元精 (также изначальный цзин, пренатальный), которая отвечает за воспроизводство (обретение потомства) и развитие- обновление органов и тканей. Есть также приобретенный цзин который можно восполнять от рождения и до старости через пищу, воду, воздух, и пр.
Юань цзин 元精 обычными методами восполняться не может и расходуется от рождения к старости и смерти. Эта субстанция циркулирует по восьми чудесным сосудам 八脉 и трансформируется питая костный мозг, а тот в свою очередь питает кровь, жидкости организма и семя. Юань цзин постоянно расходуется для жизнедеятельности. Также он может повышенно расходоваться из-за повседневного стресса, болезней, злоупотребления психоактивными веществами, сексуальной невоздержанности и т.д.
Пренатальный цзин трудно восстановить — и это прерогатива практик даосской алхимии. Многие дисциплины, связанные с цигуном, посвящены восполнению цзин, в данном случае имеется в виду приобретенный цзин, а не изначальный. В частности, боевые искусства тайцзицюань, багуачжан могут использоваться для регулирования расхода юань цзин и восполнения приобретенного цзин, если выполняются правильно. Также правильная регулировка тела в боевых искусствах может быть хорошим вспомогательным средством при занятиях даосскими практиками.
Юань цзин связан с юань ци 元氣, часто их рассматривают как одно и то же. Как уже было сказано они обновляют органы и тело, питают, согревают, очищают, увлажняют, защищают тело. Юань цзин и юань ци вместе, в свою очередь, связаны с духом юань шэнь 元神 — они составляют три сокровища человеческого тела, сань бао 三宝, которые являются субстанциями, которые совершенствуют в практиках даосской алхимии. Их взаимосвязь и есть истинный инь-ян 陰陽 — т.е. это две половинки одного целого. Важно сначала достигнуть оздоровления тела, восполнить растраченный юань цзин, что также даёт долголетие — и лишь далее становится возможным преобразование ци и шэнь.