На севере черный цвет, попадая в организм, сообщается с почками. Из отверстий тела — это переднее и заднее иньские отверстия. Семя севера сохраняется-копится в почках. Болезнь определяется в точках-си (ручьях). Из вкусов — это соленость. Из стихий — это вода.
— Хуанди нэйцзин (пер. Б.Б.Виногродского)
Пять элементов У Син 五行 представляют собой древнекитайскую концепцию, где элементы или стихии взаимодействуя друг с другом, приводят в движение и изменение все вещи, образуя при этом различные явления. В древнем Китае металл, дерево, вода, огонь и земля не только относились к пяти ресурсам, но также считались энергией-ци, составляющей все сущее. У Син также представляет собой систему соответствия, в том числе и в китайской медицине. Согласно этой системе в цикле У Син почки относят к элементу воды.
Согласно теории традиционной китайской медицины, основные функции таких внутренних органов как почки сводятся к управлению водным обменом, хранением эссенции-цзин 精, обеспечение воспринимаемости ци 氣. Почки относятся к плотным органам-цзан 臟, которые выполняют функции образования и хранения различных начал организма человека, так, почки хранят цзин или эссенцию, в частности, почечную эссенцию, которая наряду с ци и шэнь 神 считается одним из трех сокровищ человеческого тела. Как и остальные органы-цзан, почки относятся к инь 陰, являясь самым иньским из них, так как расположены ниже остальных органов, а также соотносятся с элементом вода, обладающим наиболее выраженными иньскими свойствами, поэтому их и называют инь в инь.
Элементы У Син разделяются по преобладающим в них свойствам инь-ян 陰陽. Так, к инь относятся ночь, зима, север, стихия вода, минимальная активность. Вода олицетворяет свойства увлажнения, спуска, охлаждения и закрытия. В организме человека это соответствует почкам и мочевому пузырю. По системе У Син почки относятся к стихии вода вследствие того, что анатомические и физиологические особенности почек подобны свойствам воды, а именно: как и вода в У Син, почки расположены ниже остальных органов, заведуют водным обменом, хранят цзин, инь почек и увлажняют все органы и ткани тела человека.