Энергия ци 氣 — основополагающий термин китайской традиции, обозначающий жизненную силу, которая присутствует повсеместно, универсальная субстанция.
Это понятие проникает в различные области, составляющие традицию даосизма (китайская медицина, практики цигун, даосской алхимии, фэн-шуй и т.д.)
Применительно к человеку энергия ци представляет собой субстанцию, присутствующую в теле — в энергетических каналах (или каналы акупунктуры), в органах, энергетических центрах, с которыми работают даосские практики. В соответствии с этим существует подразделение на различные виды ци.
Ци — это то, чем наполнено тело [человека].
— Гуань-цзы (пер. Ян Хин-шуна)
В даосской традиции совершенствования следует различать хоутянь ци 后天氣 (посленебесную, приобретенную ци) и юань ци 元氣 (прежденебесную, изначальную ци). Это виды энергии ци человека, которые имеют принципиальные различия. Первый вид ци — это то, что человек может получить из пищи, воды, окружающего пространства, практикуя определенные даосские методы. Одним из таких методов, позволяющим набирать посленебесную ци является чжань чжуан 站桩 — метод столбового стояния, или свая. Это оздоровительная практика, способствующая укреплению тела, развитию духа. Данный метод широко распространен в различных направлениях цигун и боевых искусств, позволяя усиливать эффективность этих направлений.
Юань ци — это та ци, которую человек получает от родителей, ее запас невозможно восполнить обычными методами цигун или сваей. Она постоянно расходуется в процессе жизнедеятельности человека, когда ее запас иссякает — человек умирает. Лишь специальные методы даосской алхимии могут восстанавливать запас этой ци.
Китайская медицина выделяет ци различных органов, виды ци, отвечающие за разные функции в теле человека (защитная ци, питательная ци и т. д.), ци патогенных внешних факторов, вызывающих определенные заболевания. Воздействуя на организм с помощью методов традиционной китайской медицины (иглоукалывание, точечный массаж, прием специальных травяных составов) можно устранять патогенную ци, укреплять защитную ци, восполнять приобретенную ци и восстанавливать баланс инь-ян.